Fernando Salas, magister en Sociología, Ciencias Políticas y Sociedad de la Información y docente de la Universidad de Montevideo, fue convocado en el mes de mayo ante la Comisión Especial sobre Adicciones de la Cámara de Diputados. Presentó allí las conclusiones de una investigación realizada en la zona oeste de Montevideo a fines de 2010 sobre el consumo de drogas entre los adolescentes. El estudio concluyó que el consumo está vinculado al fracaso educativo.
Se les preguntó a los jóvenes qué importancia le asignaban a ser exitosos en su trabajo cuando fueran adultos. Entre los que le dieron mucha o bastante importancia, el 74% corresponde a no consumidores, frente a un 56% que sí consume en forma habitual. El estudio abordó también el estado de ánimo de estos adolescentes. El 75% aseguró ser “muy feliz” o “bastante feliz” entre los no consumidores, frente a un 50% de los que sí son consumidores.
Hay algunos elementos de este estudio que me llaman la atención. ¿Por qué sólo se realizó en estudiantes de la zona oeste, que pertenecen a un contexto diferente a los de la zona este, en el cual ya sabemos que existe deserción y fracaso por otras razones diferentes al consumo de marihuana?
¿Qué pasaría si se hiciera un estudio de la influencia del alcohol en el fracaso educativo en los estudiantes de la zona este? Me permito un renglón de sociología espontánea para decir que quizás el estudio pueda concluir que el consumo de alcohol entre los jóvenes está directamente relacionado con el éxito académico.
No tengo que explicar lo parcial que me resulta conocer lo muy o bastante felices que son el 75% de los adolescentes de la zona oeste no consumidores de marihuana.
Dicho todo esto, y mientras cada uno saca sus propias conclusiones, voy a detenerme en el tema de la felicidad.
Y ya que estamos para los estudios, quiero recordar aquél que reveló una falta de sintonía entre lo que ofrece la educación y los intereses de los adolescentes; lo que es una de las razones fundamentales por las cuales ellos desertan (de un trabajo elaborado para UNICEF por Gustavo De Armas y Alejandro Retamoso, en base a datos de la Encuesta Nacional de Adolescencia y Juventud, presentada en 2010).
El estudio arrojó las principales razones por las que dejaron de asistir a clase: no tenían interés (23,4%), les interesaba aprender otras cosas (11,3%), era demasiado difícil (6,8%), no le entendían a los profesores (5,4%), son muchos años para lo que se logra después (2,6%), lo que enseñaban no les parecía útil (2,4%). El 17,8% de los encuestados respondió que dejó el liceo porque comenzó a trabajar; el 7,7% lo hizo por “embarazo propio o de su pareja”, y el 5,7% sostuvo que “le resultaba demasiado costoso y no tenía dinero”.
No es nuevo además que los índices de felicidad pronto se incorporarán a los índices “popes” como el IDH. La felicidad es importante, por eso el ser humano se está preocupando de medirla. Y si queremos hacer de ella una política de Estado, los del párrafo anterior son buenos primeros números para mirar.
Estamos en el medio de un cambio en el mundo, y por eso se hace difícil buscar y entender por dónde pasa la felicidad. Se requieren mentes muy amplias que comprendan que el actual paradigma del sistema educativo está caduco y que si no ponemos las cabezas a pensar en qué cambios tenemos que imprimirle para que la felicidad de los más jóvenes se vea canalizada, entonces todo sigue como está. Escandalizados con la marihuana, pero en silencio sobre la felicidad.
Por otro lado, el gobierno resolvió que las empresas tengan un nuevo marco legal para ofrecer pasantías de formación y que el sistema educativo se oriente más hacia las necesidades del mercado. En el primer trimestre de 2011, 47% de los desempleados eran menores de 25 años (según cálculos de El Observador en base a datos del Instituto Nacional de Estadística). En el marco del Diálogo Nacional por el Empleo, más de 40 organizaciones avanzaron en mecanismos para los jóvenes como incluir en el sistema de enseñanza talleres sobre orientación educativa y laboral que muestren por dónde pasa hoy la demanda de trabajo y ofrecer un abanico completo de opciones.
Todos los esfuerzos por vincular la educación con el trabajo son positivos. Pero cuidado con las tensiones entre los sueños personales y el mercado. Creo que es prioritario atender lo primero, sin dejar de tener en cuenta claro por dónde pasa la demanda de trabajo.
Siempre es más importante apoyar los sueños y emprendimientos personales. Pero hay poco marco para eso. Cuando dejemos las falsas oposiciones de lado quizás avancemos.
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